，廊下几盏灯笼散发着温
而朦胧的光
。绫捧着一卷《源氏
语》，就着h的光线。绫这才回过神，勉
将对刚才那个问题的纷
思绪压下，重新将注意力放回
苗上，柔声
：“是，小夜记得很准。”话音落下，廊下一片寂静。只有风
过新叶的沙沙声。“方才那位，是越后屋的吉田先生。”他开
，像是解释，又像是开启一个话题。朔弥从商会晚归，见她仍在廊下，便也取了一册账簿，在她不远
的另一张藤椅上坐下。“嗯，”朔弥应
，“b商会的账目复杂得多。”他的话里带着一丝难得的、近乎调侃的意味。两人相视一
，才恍然发觉，竟已一同走了好一段路。直到夜
重，寒意渐，朔弥才率先合上账簿，起
。他的目光落在她依旧专注的侧影上。良久，她才听到自己的声音，带着一丝刻意维持的平稳，避重就轻地回
：“越后屋的唐锦……向来是京都一绝。”朔弥在她
侧停下，顺着她的目光看去：“嗯，这几场
雨倒是滋
。瞧着
系该是扎稳了。”他顿了顿，补充，“匠说，品
是‘无尽夏’，若照料得宜，期能延绵整个夏日。”“嗯，是老
情了。”朔弥在她旁不远坐下，沉默了片刻，似乎在斟酌词句。绫抬起
，目光平静：“看来是笔大生意。”两人之间再次陷
沉默。这一次的沉默，却b先前任何一次都更显得沉重，仿佛有无数未竟之语悬浮在空气中，关于过去，关于现在，更关于那个模糊不清、两人都刻意回避的未来。翌日午后，绫抱着一个桐木制的茶
盒从库房
来。盒内是她前几日寻的一
旧时茶，想着清洗晾晒一番。yAn光正好，
院里小夜像只不知疲倦的蝴蝶，追逐着一只真正的h粉蝶，清脆的笑声洒满小径。她没有看他，却能
觉到他落在自己上的目光黯了一瞬，随即也恢复了平常的语调：“是啊，料
是不错。”绫从书中的世界回过神来，对上他带着关切的
神，轻轻合上书卷：“也好，是有些凉了。”两人各自沉浸片刻。朔弥偶尔抬
，见她微微眯辨认着细小的字迹，便默默起，将廊下最亮的那盏灯笼轻轻挪动，让温的光更清晰地笼罩在她手中的书页上。朔弥也站起
，语气如常：“你们慢慢看，我还有些文书要理。”说完，便转离开了。“在看什么？”他一边翻开账簿，一边随
问。“《源氏
语》，”绫答，目光未离书页，“紫式
笔下的人心，真是曲折幽微。”“新叶生得快。”她指了指梅枝，目光随即转向不远
那片新移栽的紫yAn丛，“那边的苗，似乎也JiNg神了些。”朔弥微微颔首，重又坐下，翻开自己的账簿。两人各自沉浸在文字的世界里，夜风带来微凉的
寒，拂动灯笼的光影。除了书页翻动的细碎声响，偶尔还能听到远传来的几声蛙鸣。他不再多言，转
先行离开。绫看着他离去的背影，又低看了看手中的书卷，廊下的灯光将她的影拉得长长的，心中一片罕见的宁和。两人便自然而然地并肩，沿着蜿蜒的碎石小径缓步而行，就着
木的习X、yAn光的意，有一句没一句地闲聊着。步伐不疾不徐，距离不远不近，夕yAn将两人的影拉长，时而叠在Sh的泥土上。绫抚
苗的手指停了下来。她觉到朔弥的目光试探X地落在自己侧脸上，但她没有回应。这日，一位与朔弥商会往来密切的吴服商到访。事务谈毕，朔弥顺
引客人在临近院的小厅用茶。绫恰好带着小夜从廊下经过，客人尖，见到绫不凡的气度与朔弥府中竟有如此年轻nV眷，不免生几分好奇。她无法回答。她知
自己绝非侍nV，也早已不是需要他全然庇护的累赘。但“nV主人”三字，又太过郑重，太过……名正言顺，仿佛一她尚未准备好去接下的光芒。“他……临走时间起，”朔弥的声音b平时更低沉些，目光落在
石上，“问及府上是否有新的nV主人需要关照，他那里新到了些不错的唐锦。”话音
绫抬
，被更明亮的光线笼罩，她看着他映着灯火的眸，
了：“好多了，多谢。”“不早了，”他的声音在寂静的夜里显得格外温和，“书又不会长脚跑掉，明日再看也不迟。仔细
睛，也当心着凉。”nV主人……这个称呼像一颗投
心湖的石，激起了层层涟漪。她是谁？是客人中需要被“关照”的、与朔弥关系亲密的nV眷吗？她在此地的份，究竟是什么？空气里有一丝不易察觉的凝滞。连小夜都察觉到气氛微妙，乖乖蹲在一旁，假装专心看
。“这样是否好些？”他问。
送走客人后，朔弥回到内院，见绫正坐在廊边教导小夜辨认几
新送来的苗。他脚步微顿，还是走了过去。小夜看看绫，又看看朔弥，小小的脸上满是困惑，最终小声打破沉寂：“姫様，这株……是叫醉蝶
吗？”“小夜，慢些跑。”绫
笑提醒。绫看着他离去的背影，直到消失在廊角，才轻轻吁
一气。方才那份突如其来的尴尬与无言，像一细小的刺，扎在心，并不很痛，却无法忽视。它迫使她去想，去面对那个他们之间一直存在的、悬而未决的问题。他从另一条掩映着初生新竹的小径走来。
“姫様！大人！”小夜清脆如铃的呼唤声由远及近，像只
快的小鸟般跑来，打破了这份宁静的和谐，“快去看！池里的锦鲤好像要产卵了！”“无尽夏……”绫轻声重复，目光落在那些舒展着、带着绒
的叶片上，“名字倒是有趣，盼着它真能开得久些。”